Esta categoría se refiere a las necesidades físicas básicas, como beber cuando se tiene sed o comer cuando se tiene hambre. Maslow consideraba que las necesidades fisiológicas eran las más esenciales de todas. Si alguien carece de una o más de estas necesidades, es probable que se concentre en satisfacer primero las de tipo fisiológico. Por ejemplo, si alguien tiene mucha hambre o mucho sueño, es difícil concentrarse en algo más que no sea la comida o el descanso.
Una vez satisfechas las necesidades fisiológicas, surge la necesidad de un entorno seguro. Esta necesidad de seguridad es evidente desde los primeros años de la infancia, ya que los niños necesitan contar con entornos seguros y predecibles. Además, suelen reaccionar con miedo o ansiedad cuando estas necesidades no se satisfacen. Las necesidades de esta categoría se mantienen presentes en todo momento, lo que explica por qué tendemos a preferir lugares conocidos, seguir hábitos constantes y tomar medidas como contratar un seguro.
Esta necesidad implica sentirse amado y aceptado, incluyendo tanto las relaciones románticas como los lazos con amigos, familiares y la necesidad de pertenecer a un grupo social. Es importante destacar que esta necesidad abarca tanto el sentirse amado como el sentir amor hacia los demás. Por ejemplo, tener conexiones sociales está relacionado con una mejor salud física, mientras que sentirse aislado (es decir, tener necesidades de pertenencia insatisfechas) puede tener consecuencias negativas para la salud y el bienestar.
Estas necesidades se refieren al deseo de sentirnos bien con nosotros mismos. De acuerdo con Maslow, las necesidades de estima incluyen dos componentes. El primero implica sentir confianza en uno mismo y sentirse bien consigo mismo. El segundo componente implica sentirse valorado por los demás; es decir, sentir que nuestros logros y contribuciones han sido reconocidos por otras personas. Cuando se satisfacen estas necesidades de estima, las personas se sienten seguras y ven sus contribuciones y logros como valiosos e importantes. Sin embargo, cuando estas necesidades no se satisfacen, se puede experimentar lo que el psicólogo Alfred Adler llamó una sensación de inferioridad.
Esta es la necesidad psicológica más elevada del ser humano. Se refiere a sentir que estamos viviendo a la altura de nuestro potencial. Una característica única de la autorrealización es que se ve diferente para cada persona. Para algunos, la autorrealización puede implicar ayudar a otros, mientras que para otros puede implicar logros en un campo artístico o creativo. Esencialmente, la autorrealización significa sentir que estamos haciendo lo que debemos hacer. Sin embargo, solo una pequeña minoría de las personas llega a la autorrealización.
La jerarquía de necesidades de Maslow es relevante para la teoría organizacional porque ambas están relacionadas con la motivación humana. Comprender lo que la gente necesita y cómo difieren las necesidades de las personas es una parte importante de la gestión efectiva. Por ejemplo, algunas personas trabajan principalmente por dinero (y satisfacen sus otras necesidades en otros lugares), pero a otras les gusta ir a trabajar porque disfrutan de sus compañeros de trabajo o se sienten respetadas y apreciadas por su buen trabajo.
La jerarquía de necesidades de Maslow sugiere que si no se satisface una necesidad inferior, las necesidades superiores serán ignoradas. Por ejemplo, si los empleados carecen de seguridad laboral y les preocupa ser despedidos, estarán mucho más preocupados por su bienestar financiero y por satisfacer necesidades más básicas (pagar el alquiler, las facturas, etc.) que por las amistades y el respeto en el trabajo. Además, cuando una necesidad se satisface, ya no cumple una función motivadora, y el siguiente nivel en la jerarquía de necesidades se vuelve más importante.
La pirámide de Maslow es una herramienta valiosa para comprender la motivación humana y es aplicable tanto a nivel personal como organizacional. Reconociendo y satisfaciendo adecuadamente las necesidades de las personas, podemos contribuir a su bienestar y desarrollo personal, facilitando así su camino hacia la autorrealización.
Siempre en mi corazón,
Gino Corcione Cortes
Embajador de Sueños